Picos de Europa

La gran extensión de este parque, comprende territorios pertenecientes a los concejos de Amieva, Cangas de Onís, Onís, Cabrales, Peñamellera Alta y Peñamellera Baja, en su parte asturiana. Su singularidad, belleza y interés paisajístico le han otorgado el nombramiento de Parque Nacional en el año 1995, acogiendo en su parte más occidental al que fuera el primer Parque Nacional de España, y uno de los primeros de Europa, el parque Nacional de la Montaña de Covadonga, este espacio natural; además, ha sido declarado por la UNESCO en 2002 Reserva de la Biosfera.

Los Picos de Europa forman tres importantes macizos conocidos con los nombres de Macizo Oriental o de Andara, Macizo Central o de los Urriellles y Macizo Occidental o de Cornión. La especial climatología del Parque hace que sean frecuentes los bancos de niebla, muy temidos por los montañeros. Respecto a su orografía, destaca por su marcado relieve, donde las altas cumbres alternan con profundas gargantas y cañones, en esta cordillera existen 200 cotas de más de 2.000 metros de altitud y desniveles superiores a los 2.300 metros (Torrecerredo con 2.646 metros, la cumbre más alta de los Picos, Naranjo de Bulnes con 2.519 metros), formando un paraíso rocoso para montañeros y escaladores que vienen a disfrutar del paisaje de la zona.

La ganadería y el pastoreo de montaña, la producción de forraje y el almacenamiento de heno para el invierno son actividades típicas de la zona. Asimismo, la gran variedad de quesos elaborados en las diferentes comarcas, como Cabrales o el queso Gamonedo. Una rica variedad de fauna entre la que destaca el rebeco (Rupricapra rupicapra parva) en las zonas más elevadas y el corzo, el ciervo, el jabalí, el oso o el lobo, que habitan en las zonas más accesibles, conviviendo con más de 100 variedades de aves entre las que destacan las grandes aves rapaces como el águila real, el buitre leonado y el quebrantahuesos.

Además, dentro del parque se localiza el santuario de Covadonga, lugar característico por tratarse del conjunto monumental más visitado de Asturias y desde el cual es accesible a los famosos Lagos de Covadonga (Lago Enol y lago Ercina), lugares de peregrinaje para los seguidores del ciclismo español, senderistas y motañeros.

Con el fin de proteger el Parque Nacional Picos de Europa, se ha diseñado un Plan de acceso a los Lagos de Covadonga únicamente en transporte público. Este plan regula el acceso durante los días de máxima afluencia en Semana Santa, verano y ciertos puentes. El resto del año se puede utilizar libremente el vehículo privado.

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Fotografía: Jose Ramón García